METAR è un messaggio meteo emesso in ambito aeroportuale, ed è l'acronimo di METeorological Aerodrome Report.
L'orario di emissione può essere "orario" o "semiorario" (ogni 60' o 30') e le informazioni inserite si riferiscono ai 10 minuti precedenti l'orario di emissione (es. nel METAR delle 06.50 l'osservazione è stata fatta tra le 06.40 e le 06.50).
La figura professionale che emette il METAR è l'esperto assistenza al volo in servizio presso la stazione meteorologica; tale funzione può essere anche accorpata presso l'ARO (Air Traffic Services Reporting Office).
Il testo di un METAR inizia con l'indicatore della località identificata con codice ICAO (Organizzazione Internazionale dell'Aviazione Civile). Si hanno informazioni riguardo:
1. il codice ICAO della località a cui il METAR si riferisce
2. il giorno del mese e l'ora UTC di emissione.
3. la direzione e l'intensità del vento in nodi seguiti dal suffisso "kt" ,
4. la visibilità prevalente e/o la visibilità minima rilevata orizzontalmente al livello del suolo (in metri),
5. i fenomeni del tempo presente (pioggia, neve, nebbia, foschia ecc...) quando presenti,
6. la copertura dovuta alle nubi e l'altezza (in piedi) della base delle stesse,
7. gruppo delle temperature (temperatura dell'aria e la temperatura di rugiada) separate dal simbolo "/",
8. gruppo della pressione o QNH preceduto dalla lettera "Q".

- Il vento è descritto da tre cifre per la direzione e due per l'intensità: dddkk. Può anche comparire la dicitura VRB quando la direzione di provenienza cambia (in gergo "sbandiera") per un settore uguale o superiore a 60°, oppure la lettera G dopo l'intensità indicante le raffiche nel gruppo dddkkGkk (es. 04010G25kt), i primi due kk indicano la velocità media, e i secondi kk la velocità delle raffiche che deve essere di almeno 10 nodi e superiore alla velocità media. Quando non è disponibile la misurazione si troverà l'espressione "/////kt";

- La visibilità viene indicata con quattro cifre VVVV. Con 9999 si indica una visibilità oltre i 10km. Per visibilità tra 1000 e 5000 metri viene associato il fenomeno BR (foschia) , per visibilità inferiori a 1000 metri viene associato il fenomeno FG (nebbia).

-I fenomeni significativi hanno molte sigle; alle precedenti si possono aggiungere:
   RA = rain = pioggia
   TS = thunderstorm = temporale
   SN = snow = neve
   GR = grandine
e molti altri; inoltre vengono talvolta utilizzati i simboli + e - per indicare l'intensità.

- Le nubi vengono descritte con tre lettere e tre numeri NNNQQQ; le prime tre possono essere:
   FEW = poche nubi, 1/8 o 2/8 di copertura;
   SCT = scattered = nubi sparse, da 3/8 a 4/8 di coperture;
   BKN = broken = copertura con squarci, cioè da 5/8 a 7/8 di copertura;
   OVC = overcast = copertura totale 8/8.

Le tre cifre indicano l'altezza della base delle nubi in centinaia di piedi (un piede = 30,48cm) riferita alla superficie della stazione meteo: se vogliamo capire con l'altimetro sul nostro aeromobile dove incontreremo le nuvole, una base delle nubi di 2000 piedi di una stazione meteo al livello del mare sarà decisamente più bassa rispetto ad una di 2000 piedi per una stazione situata a 2500 metri anche se sono tutte e due a 2000 piedi. Inoltre possono comparire le diciture TCU = towering cumulus = cumulus congestus e CB = cumulonembi. Si può trovare la dicitura SKC = Sky Clear = cielo sereno al posto del gruppo copertura;
In caso di visibilità oltre i 10 Km e assenza di nubi si usa CAVOK (Clouds And Visibility OK), escludendo in tal modo il gruppo visibilità e copertura delle nubi.
In condizioni particolari presenza di nubi non operativamente significative ma assenza di cumulonembi e nessuna riduzione della visibilità verticale verrà cifrato NSC (Nil Significant Cloud)= nessuna nube significativa.
(es.: 9999 NSC oppure 4000 BR NSC)

- La temperatura è indicata con quattro cifre TT/DD, le prime due indicano la temperatura effettiva al suolo e le seconde il punto di condensazione del vapore acqueo presente nell'aria, cioè la temperatura al di sotto della quale si verificherà la sopraffusione (foschia, nebbia). Attraverso l'elaborazione di un algoritmo contenente il valore di queste temperature si può calcolare l'umidità relativa. Le temperature negative sono precedute da una M e non dal segno - che indica invece l'intensità dei fenomeni.

- La pressione è indicata con quattro cifre QQQQ che indicano la pressione atmosferica dell'aeroporto riportata alla superficie del livello medio del mare, detta QNH, in hectoPascal.

Esempio :

LIML 091320Z 04006KT 4500 -DZ BR BKN007 15/14 Q1012=

Significato: Metar di Milano Linate (LIML); Rilevazione fatta il giorno 9 del mese corrente all'ora 13:20 UTC (indicato dalla lettera Z); vento da 40 gradi intensità 6 nodi; visibilità prevalente 4500 metri; fenomeni del tempo presente: pioviggine debole (-DZ) con foschia (BR); copertura: Broken a 700 piedi (il cielo viene idealmente diviso in 8/8 e BKN significa che la copertura va da 5 a 7/8); temperature al suolo 15 °C con 14 °C (temperatura di rugiada); la pressione o QNH è di 1012Hpa (Hectopascal unità di misura della pressione)

TAF
I TAF (Terminal Aerodrome Forecast) sono le previsioni del tempo di aeroporto espresse con lo stesso codice dei METAR contenenti informazioni su vento, visibilità, fenomeni e nuvolosità. Si suddividono in TAF corti, a scadenza entro le 12 ore con emissione ogni 3 ore, e TAF lunghi a scadenza tra le 12 e le 24 ore con emissione ogni 6 ore. I TAF contengono inoltre ulteriori informazioni, per esempio con la dicitura PROB30 e PROB40 indicano la probabilità in percentuale del verificarsi di un fenomeno, le diciture BECMG e TEMPO, seguite da un'indicazione di intervallo di tempo per indicare fenomeni temporanei più o meno lunghi, e la dicitura FM, seguita da un'indicazione di tempo, per indicare fenomeni particolari a partire da una certa ora.