l gemellaggio con Villaverla rappresenta per Tuglie e per tutti i suoi cittadini una tappa importante, non solo a livello istituzionale. Nel corso degli anni, i frequenti rapporti di scambio tra le due cittadine e la condivisione dei medesimi valori ed ideali hanno fatto sì che divenisse forte la volontà di entrambe le parti nel promuovere un atto formale di gemellaggio. In seguito alla seduta del Consiglio Comunale del 15 Settembre 2006, in cui all'unanimità se ne è decretata l'approvazione, per la prima volta nella sua storia, Tuglie si appresta a stipulare un gemellaggio che unirà simbolicamente due realtà sociali diverse, poste in ambiti geografici caratterizzati da una differente storia, cultura e tradizione. Sono certo che da un'iniziativa come questa si avrà modo di ricevere una grande opportunità. Sono grato a tutti coloro che hanno voluto tale istituzione: condivido l'idea che i confronti servano a sviluppare, a crescere, a dare il meglio di sé, a valorizzare determinati aspetti, ad essere aperti a nuovi stimoli ed opportunità. Penso infatti che, quando alla base si nutrono sentimenti simili, il risultato che ne deriva sia del tutto positivo. Tale gemellaggio permetterà alle due cittadine di istituire scambi reciproci che non vedranno solo coinvolte le istituzioni, bensì riguarderanno quei contesti e quei settori che contribuiscono alla crescita e allo sviluppo di ogni paese e città. Mi riferisco ai rapporti che verranno consolidati nel campo sociale e culturale: l'obiettivo è quello di mettere in atto opere concrete, di realizzare incontri, manifestazioni, convegni e ogni altro tipo di occasione che possa promuovere la presa di coscienza del contesto culturale e il successivo e proficuo processo di integrazione reciproca. Ma non va trascurato anche l'aspetto economico e turistico: la delegazione che il 23 e il 24 Settembre a Villaverla prenderà parte alla cerimonia ufficiale del gemellaggio, composta da cittadini rappresentanti dei principali Enti, Associazioni ed Istituzioni presenti nel nostro territorio, è il simbolo della parte "attiva" del nostro paese, delle risorse di cui Tuglie dispone e che costituiscono il motore della sua vita economica e sociale. L'importanza di questo gemellaggio, manifestazione di una spontanea e comune volontà, consiste nej fatto che in tal modo verranno intrapresi nuovi percorsi volti alla crescita di entrambi i paesi e ad una migliore qualità della vita in essi. La nostra Tuglie affronterà così una nuova pagina di storia. Il mio riconoscimento va inoltre alla FIDAS: è noto a tutti, infatti, che un primo gemellaggio si è avuto qualche tempo fa grazie all'Associazione Donatori Volontari di sangue dei rispettivi paesi. Infatti, nel marzo del 1983, in occasione del gemellaggio tra la FIDAS provinciale di Lecce e quella di Vicenza, ci furono i primi contatti tra i cittadini di Villaverla e quelli Tugliesi. In quella circostanza, numerosi ospiti veneti parteciparono alla manifestazione ed ebbero modo di intrattenere rapporti con alcuni rappresentanti della nostra Associazione. Con il passare del tempo tali legami si sono consolidati ed hanno permesso di raggiungere ottimi risultati sia in termini di donazione di sangue che in quelli di amicizia e di reciproca ospitalità. A cimentare ancora di più questi forti e comuni interessi sociali, hanno contribuito alcuni cittadini di Tuglie che, per motivi di lavoro, si sono trasferiti a Villaverla. Le rispettive Amministrazioni Comunali, conterà prevedibile, sono state coinvolte in questo intenso scambio di interessi sociali e culturali, tanto che, in occasione della cerimonia di gemellaggio tra le due Associazioni avvenuta a Villaverla il 30 marzo 2003, il Comune di Tuglie è stato rappresentato dal Consigliere Dott. Salvatore Selce. Successivamente, in data 4 giugno 2006, in occasione dei festeggiamenti tenutisi a Tuglie per i 25 anni di attività della locale Associazione FIDAS, i donatori di Villaverla e il Sindaco di tale cittadina, insieme ad alcuni Amministratori hanno preso parte all'iniziativa.
Infine, il 18 giugno 2006, su invito del Sindaco Dott. Enrico Storti, questa Amministrazione, nella persona del Vice Sindaco Sig. Massimo Stamerra, è stata presente alla cerimonia di inaugurazione della nuova sede municipale di Villaverla, durante la quale è stata prefigurata da entrambe le parti l'opportunità di gemellare formalmente le due comunità, per sancire un percorso lunghissimo di I reciproca solidarietà. Tale volontà, che risponde alla condivisione di ideali e di intenti che da tempo caratterizza i due paesi, è stata confermata ufficialmente dal Sindaco di Villaverla con una nota del 9 agosto 2006 e sostenuta dal sottoscritto con la nota prot. n. 9531 del 28 agosto 2006. Sono stati pertanto il principio della solidarietà e dell'aiuto sociale, il valore dell'amicizia a far maturare e ad animare l'idea di questa iniziativa, rafforzata poi dalla volontà di ambedue le Amministrazioni Comunali. Il mio augurio in proposito è che il gemellaggio, che per sua natura si fonda su uno scambio aperto di opinioni e su un valido confronto, costituisca un efficace strumento per la crescita della nostra Tuglie e per lo sviluppo di tutte le sue potenzialità.