Allorché si fanno riferimenti a testimonianze sulla grecità dei paesi del Capo di Leuca è usuale riferirsi ai Basiliani con i loro cenobi e laure dei cui ruderi è disseminato il nostro Salente. Particolarmente ricco è il patrimonio di icone (Santi e Madonne) presenti in numerose chiese, e per Parabita è giocoforza riferirsi in primo luogo alla Madonna della Coltura, con marginali riferimenti a Santa Marina e al Cirlicì (San Ciriaco), marginali perché ormai restano poche testimonianze pittoriche in questi luoghi dove anticamente vissero i calogeri greco-ortodossi.
Oggi, contrariamente a quanto successo negli anni passati, viene riservata grande attenzione alla salvaguardia dei beni culturali (monumenti, palazzi, tele, sculture, statue, cartapeste, affreschi, bassorilievi) e nella nostra Parabita da poco si è proceduto, mediante complessa operazione "chirurgica", al recupero di un'immagine relativa ad una santa domenicana effigiata su una parete della ex chiesa di S. Maria dell'Umiltà. I lavori relativi hanno sorpreso non poco perché, ai piedi del dipinto, è stato individuato un altro affresco precedente, ancor più pregiato, sul quale c'è ancora uno studio in corso.
La scoperta ha sensibilizzato ed entusiasmato non solo gli addetti ai lavori, ma anche coloro che hanno potuto ammirare l'opera recuperata, giovandosi contemporaneamente della spiegazione tecnica di esperti. Il risultato è stato che, guardando con i propri occhi, e ascoltando contemporaneamente la descrizione delle caratteristiche artistiche, ci si è sentiti orgogliosi di far parte di una comunità con un interessante passato storico.
Un risultato simile non lo ha però il patrimonio invisibile in quanto, mancando l'immagine che colpisca i nostri sensi, non si ha la possibilità di penetrare pienamente la sua peculiarità culturale. Negli ultimi decenni, lo sviluppo del turismo ha favorito il successo del patrimonio visibile, quello artistico-architettonico, ma non ha destinato l'importanza che meriterebbe a quello invisibile, quello immateriale; ed è su quest'ultimo che vorrei soffermarmi alquanto per offrire ai lettori di nuovAlba alcune curiosità sul nostro patrimonio linguistico che, purtroppo, come molte testimonianze culturali del passato che hanno inciso sull'identità di un popolo, son diventate dei "ruderi" destinati
inesorabilmente a sparire dalla nostra memoria.
Tralascio le filastrocche, i cunti, i miti, i culacchi, i toponimi, i titterri, i quali, pur privi delle immagini, hanno saputo dare identità a una comunità che proprio in quei valori invisibili si è riconosciuta. Contrariamente ai beni visibili, che si possono recuperare prima che vengano distrutti dall'incuria (o dal profitto?) e dal tempo, quelli invisibili son destinati a scomparire o per lo meno a modificarsi radicalmente. Tra questi ultimi, quello che più di tutti sta subendo l'annientamento è il nostro dialetto, quel dialetto che il compianto Rocco Cataldi, usandolo come suo punto di forza, seppe nobilitare nei suoi componimenti, particolarmente in Storria t' 'a Matonna t' 'a Cutura, e al quale oggi continua a dar lustro il nostro Giuseppe Greco. Un dialetto ricchissimo di termini di origine latina, con sporadiche presenze di vocaboli arabi, francesi, provenzali, spagnoli, slavi, testimonianze di dominazioni straniere o di inquinamento linguistico causato da immigrazioni avvenute con una certa ciclicità.
Quei vocaboli, però, che maggiormente mi hanno da sempre affascinato sono quei termini di origine greca che testimoniano la nostra antica appartenenza alla Magna Grecia, a Bisanzio. Sono essi che hanno permesso ai nostri padri di identificarsi linguisticamente e dei quali oggi ci rassegniamo ad assistere all'ineluttabile oblio. Vocaboli che hanno fatto parte della vita lavorativa (bolu, nachiru, purcacciu) o affettiva (assa, calieddu, immana); alimentare (cuddura, ncammarare, ncummatura) o domestica (caminea, lifona, scalisciare). Un patrimonio linguistico che ha accompagnato l'uomo nella sua travagliata vita, con particolari forme espressive ricche di una immediatezza che solo il popolo minuto sapeva cogliere appropriandosene. Questo patrimonio, bombardato dai mass-media che impongono un linguaggio sempre più colonizzato dall'inglese, non potrà perdere la sua memoria e, se noi lo vogliamo, continuerà ad indicarci le nostre radici, non per romanticismo o testardo attaccamento al passato, ma per consapevolezza della nostra storia.
E proprio perché si possa rinverdire la memoria delle nostre radici bizantine, propongo ai lettori un vocabolario di termini di origine greca, alcuni dei quali già prossimi all'oblio, unitamente ad alcuni relativi modi dire: